Samedi dernier, nous nous sommes rendus à Paris, au pont de Bercy où un étrange spectacle attendait les curieux.
Nous avons assisté à l’arrivée d’un train de bois flottant, qui est parti le 7 juin de Clamecy (Nièvre), et qui a flotté jusqu’à Paris, empruntant le canal du Nivernais, l’Yonne, puis la Seine.
Depuis le 16ième siècle, le Morvan est une des principales régions qui fournit la Capitale en bois de chauffage (enfin ce n’est plus trop d’actualité à présent!). Moyennement éloigné de Paris, cette région est le vivier d’abondantes forêts, proches des rivières l’Yonne et la Cure. Le transport par routes, quasiment inexistantes ne pouvait pas être sérieusement envisagé.
Le Nivernais, Charles Leconte eut l’idée de construire les premiers trains de bois aptes à fournir Paris. Le premier train arriva à la Capitale le 21 avril 1547.
Ainsi commença l’épopée des flotteurs de bois du Morvan. Une aubaine pour ces paysans pauvres et souvent inoccupés en hiver. Leur prospérité durera près de 4 siècles, avant de s’achever dans l’indifférence, face à l’avènement du chemin de fer.
Une maquette expliquait le cheminement du bois de chauffe. Jetés au départ, en vrac, avec juste un poinçon de part et d’autre pour identifier le propriétaire, ils sont réunis en trains de 50 mètres maximum, facilitant le passage des écluses ‘Freycinet’. Après Auxerre, ils pourront être réunis, pour plus de rentabilité.
Puis ils sont guidés par les hommes, jusqu’à Paris. Ils sécheront pendant 8 mois, avant d’être récupérés, stockés et vendus comme bois de chauffage.
Quelques photos du périple, rephotographiées.
Nous avons rencontré des gens heureux d’avoir vécu cette expérience, et fiers de raconter cette expédition de 3 semaines.
Je vous dis à bientôt!
Esperluette.
